Rusia telah mencapai kemajuan serius dalam substitusi impor, namun sanksi teknologi baru akan memberikan pukulan berat bagi industri Rusia.
Beberapa sanksi akan berdampak langsung. Contohnya microchip, kelemahan Rusia selama beberapa dekade. Terlepas dari semua upaya yang dilakukan negara tersebut – Uni Soviet bahkan membangun kota dengan tujuan menyelesaikan masalah – tidak pernah ada banyak kemajuan. Sanksi baru AS “menerapkan pembatasan di seluruh Rusia terhadap beberapa teknologi AS yang diproduksi di negara lain, termasuk semikonduktor, keamanan enkripsi,” dan Taiwan telah berjanji untuk ikut memberikan sanksi kepada Rusia.
Strategi substitusi impor Rusia sangat bergantung pada Taiwan: Komputer Baikal Rusia didasarkan pada chip yang diproduksi oleh TSMC (Perusahaan Manufaktur Semikonduktor Taiwan), sesuatu yang sangat sulit untuk digantikan – TSMC juga memasok chip untuk AMD, Nvidia dan Qualcomm. Musim gugur yang lalu, raksasa manufaktur mobil Rusia Avtovaz menghentikan produksi di ketiga jalur perakitan di Togliatti karena kekurangan chip yang disebabkan oleh krisis global, namun kini mereka menghadapi masalah yang jauh lebih serius dan permanen.
Bahkan ketika substitusi impor telah mencapai beberapa keberhasilan, seperti komputer Elbrus dan Baikal di lembaga pemerintah, masalah yang tidak terduga tetap muncul. Kementerian Dalam Negeri, pembeli terbesar Elbrus, menimbulkan skandal di industri ketika secara terbuka membahas kembalinya chip Intel karena sistem yang menangani video pelanggaran lalu lintas terus mogok, sesuatu yang belum pernah dialami Kementerian Dalam Negeri dengan sistem tersebut. berdasarkan Intel. Dan itu sebelum sanksi dijatuhkan.
Ada dua cara untuk keluar dari situasi sulit ini.
Yang pertama adalah mengembalikan tradisi kuno Soviet yang mencuri teknologi Barat. Ini adalah sesuatu yang dipahami oleh para mantan mata-mata dalam mesin pengambilan keputusan Rusia. Masalahnya adalah mereka juga memahami batasan dari strategi ini. Putin sendiri pernah mengatakan bahwa spionase teknologi tidak ada gunanya di Uni Soviet karena industri Soviet tidak dapat menggabungkan teknologi yang dicuri tersebut.
Ironisnya, dengan cara lain mereka masih menggunakan metode Soviet untuk memecahkan masalah teknologi. Kejaksaan Agung baru saja membentuk departemen khusus untuk melakukan penyidikan pidana terhadap instansi dan pejabat pemerintah yang terbukti terlalu lambat dalam melakukan substitusi impor. Menggunakan tongkat alih-alih wortel untuk menyelesaikan penelitian dan pengembangan terdengar seperti sesuatu yang disetujui oleh Lavrenty Beria, kepala polisi rahasia Stalin. Beria juga mengawasi sharashka – fasilitas penelitian di dalam Gulag tempat para insinyur yang dipenjara dipaksa bekerja pada pengembangan senjata, termasuk bom nuklir. Kini berita bahwa Rosatom baru saja mengakuisisi 15 patung Beria lebih masuk akal.
Mata-mata Rusia yang mencoba menyusup ke perusahaan-perusahaan teknologi asing telah menjadi rahasia umum selama beberapa waktu: itulah salah satu alasan mengapa banyak perusahaan perangkat lunak dan perangkat keras Amerika yang memiliki tim insinyur di Rusia diam-diam menutup perusahaan mereka beberapa tahun yang lalu dan mulai pindah ke tempat lain. Mereka hanya tidak ingin staf lokal menjadi sasaran perekrutan oleh dinas rahasia. Kini migrasi insinyur Rusia pasti akan semakin cepat.
Cara kedua untuk menutupi kekurangan teknologi, tentu saja, adalah dengan beralih ke Tiongkok. FSB telah lama paranoid dalam mengizinkan orang Tiongkok mengakses komunikasi Rusia, namun di masa-masa sulit ini, tidak ada ruang untuk keraguan seperti itu. Rusia tidak punya hak untuk memilih dan Tiongkok akan mengambil keuntungan penuh dari hal ini.
Hal ini secara efektif akan menjadi akhir dari proyek kedaulatan digital Rusia, yang merupakan seruan para pejabat dan diplomat Rusia selama bertahun-tahun.
Rusia tampaknya ditakdirkan untuk menggunakan teknologi yang dicuri dan dipasok oleh Tiongkok. Ini bukanlah masa depan yang cerah bagi negara yang bangga dengan layanan online lokalnya yang berhasil bersaing dengan platform global.