Tugas utama Rusia dalam “operasi militer khusus” di Ukraina adalah melindungi diri dari ancaman Barat, kata menteri pertahanan negara itu.
Perang memasuki hari keenam pada hari Selasa, dengan Rusia mengepung sejumlah kota di Ukraina, termasuk ibu kota Kiev, dan kematian dilaporkan di kedua sisi. Sejumlah negara Barat telah berjanji untuk mengirim bantuan dan pasokan militer ke Ukraina sejak serangan dimulai, namun tidak ada yang mengatakan mereka akan mengirim pasukan mereka sendiri.
“Hal terpenting bagi kami adalah melindungi Federasi Rusia dari ancaman militer yang ditimbulkan oleh negara-negara Barat, yang mencoba menggunakan rakyat Ukraina dalam perang melawan negara kami,” Sergei Shoigu dikatakanmenurut kantor berita pemerintah RIA Novosti.
Dia menambahkan bahwa Rusia akan melanjutkan serangannya “sampai tujuan yang ditetapkan tercapai,” janjinya “demiliterisasi dan de-nazifikasi” Ukraina.
Komentar Shoigu muncul hampir seminggu setelah Presiden Vladimir Putin memerintahkan pasukan Rusia melintasi perbatasan Ukraina dalam “operasi militer khusus” untuk “melakukan de-Nazifikasi dan demiliterisasi” Ukraina dan pemerintahnya yang pro-Barat. Sebuah kiasan propaganda Rusia yang tersebar luas namun tidak berdasar mengklaim bahwa Ukraina dikendalikan oleh “Neo-Nazi” dan “fasis”.
Kremlin juga menggambarkan serangan itu sebagai upaya untuk “bebas” Masyarakat wilayah Donbas di Ukraina timur, yang republik separatisnya secara resmi diakui oleh Rusia sebagai negara merdeka pada 21 Februari.
Pasukan Rusia telah menginvasi negara itu dari timur dan selatan Ukraina, serta dari utara melalui Belarus dalam apa yang dianggap sebagai invasi skala penuh.
Shoigu membantah bahwa Rusia sedang menduduki Ukraina dan mengatakan militer Rusia menjalankan perintah khusus dan memastikan pihaknya mengambil tindakan khusus untuk melindungi nyawa warga sipil.
Dia mengulangi klaim Rusia bahwa pasukannya hanya menargetkan infrastruktur militer Ukraina dan tidak ada serangan rudal, udara atau artileri yang dilakukan di kota-kota Ukraina.
Sejumlah laporan dan video menunjukkan serangan Rusia terhadap wilayah sipil di Kiev, Kharkiv, dan kota-kota lain.
Sebuah laporan PBB pada hari Senin mengatakan setidaknya 102 warga sipil telah tewas sejauh ini dalam konflik di Ukraina, dan 304 lainnya terluka.
“Sebagian besar warga sipil ini terbunuh oleh senjata peledak dengan wilayah dampak yang luas, termasuk tembakan artileri berat dan beberapa sistem peluncuran roket, serta serangan udara. Saya khawatir, jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi,” kata Kepala Hak Asasi Manusia PBB Michelle Bachelet. dikatakan.