Citra satelit baru yang dirilis oleh perusahaan teknologi AS Maxar tampaknya mengungkapkan pembangunan militer Rusia yang sedang berlangsung di dekat Ukraina, meskipun terdapat banyak upaya internasional untuk meredakan krisis Ukraina.
Stephen Wood, direktur senior di Maxar, memberi tahu CNN mengatakan bahwa perusahaan tersebut juga telah mengidentifikasi pengerahan besar-besaran pasukan dan peralatan di Krimea yang dianeksasi Kursk di Rusia barat dan Belarusia, menambah pembangunan militer yang belum pernah terjadi sebelumnya yang telah memicu ketakutan di Barat mengenai kemungkinan invasi Rusia.
Gambar-gambar yang dirilis Maxar dan dipublikasikan sejumlah outlet AS juga tampak menunjukkan mendirikan rumah sakit lapangan di dua lokasi berbeda di Belarus.
Publikasi gambar-gambar baru ini terjadi ketika Rusia akan memulai latihan angkatan laut skala besar di Laut Hitam dan Laut Azov. Negara tersebut mengeluarkan peringatan pada hari Kamis bahwa mereka akan menutup garis pantai Ukraina untuk latihan rudal mendatang, yang memicu protes dari Kiev.
Rusia dan Belarus juga meluncurkan latihan militer gabungan pada hari Kamis yang digambarkan NATO sebagai “momen berbahaya” bagi keamanan Eropa.
Pembangunan militer Rusia yang sedang berlangsung memberi Moskow kemampuan untuk melancarkan serangan dalam waktu singkat jika Presiden Vladimir Putin memutuskan untuk melakukannya, kata para analis Rusia.
Rob Lee, pakar militer Rusia dan rekan di Institut Kebijakan Luar Negeri, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa “militer Rusia, pada minggu ini, memiliki semua kemampuan militer untuk melancarkan invasi skala besar.”
Senada dengan itu, Samuel Charap, analis keamanan Rusia di US RAND Corporation, tweet Kamis malam ada “sama sekali tidak perlu melakukan apa yang dilakukan Moskow kecuali mereka menciptakan opsi yang secara kualitatif lebih besar dari apa pun yang telah kita lihat.”
Kremlin membantah bahwa mereka mempunyai rencana untuk menyerang tetangganya dan menuduh NATO mempersenjatai Ukraina sementara NATO berupaya mempersenjatai Rusia masalah keamanan.
Berhenti berbicara
Pada hari Kamis, putaran perundingan lain antara Rusia dan Barat terjadi ketika Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss melakukan perjalanan ke Moskow untuk bertemu dengan timpalannya Sergei Lavrov.
Sebagai tanda bahwa hubungan antara kedua negara berada pada titik terendah, Lavrov menghentikan pembicaraan dengan Truss tak lama setelah keluar dari pertemuan dua jam dengan rekannya dari Inggris.
Moskow menginginkan “bukan hanya permintaan maaf, namun tanggapan nyata dari Barat terhadap usulan kami, yang mengandaikan tidak dapat diterimanya penguatan keamanan seseorang dengan mengorbankan keamanan orang lain,” kata Lavrov.
“Saya tidak bisa mengatakan bahwa kami memiliki titik kontak di sini,” tambahnya.
Di Berlin, wakil kepala staf Putin, Dmitri Kozak, mengatakan Rusia dan Ukraina telah gagal mencapai terobosan selama sembilan jam perundingan bergaya Normandia yang ditengahi oleh Jerman dan Prancis untuk mengakhiri perjanjian Minsk tidak dapat dihidupkan kembali.
Presiden Prancis Emmanuel Macron terbang ke Moskow awal pekan ini untuk mendorong implementasi perjanjian Minsk, serangkaian perjanjian yang dirancang untuk mengakhiri perang dengan separatis pro-Rusia di Ukraina timur, namun Kozak mengatakan Rusia dan Ukraina tidak setuju dengan interpretasi mereka terhadap perjanjian tersebut.