Amerika Serikat dan Rusia berselisih pada Senin mengenai staf yang diperbolehkan berada di kedutaan masing-masing, meskipun pembicaraan terbaru bertujuan untuk membawa stabilitas lebih pada hubungan yang bergejolak.
Dalam sebuah wawancara, Duta Besar Rusia untuk Washington Anatoly Antonov menyesalkan apa yang disebutnya sebagai “pengusiran” diplomat Moskow, dan mengatakan bahwa Amerika Serikat telah “gigih dan kreatif dalam bisnis ini” dengan cara unik yang dilakukan Rusia dalam membatasi visa tiga tahun.
“Kami telah menerima daftar 24 diplomat yang diperkirakan akan meninggalkan negara itu sebelum 3 September 2021. Hampir semuanya akan pergi tanpa pengganti karena Washington tiba-tiba memperketat prosedur penerbitan visa,” katanya kepada majalah urusan internasional American Monthly. Kata Kepentingan Nasional.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price menggambarkan komentar duta besar tersebut sebagai “tidak akurat” dan mengatakan bahwa pihak Rusia mengetahui bahwa visa mereka akan habis masa berlakunya setelah tiga tahun dan bahwa mereka bebas untuk mengajukan perpanjangan.
Namun dia mengulangi tuduhan bahwa Moskow memaksa Washington untuk memecat hampir 200 warga lokal di misi diplomatik AS di Rusia yang efektif pada hari Minggu karena larangan baru dalam mempekerjakan staf Rusia atau negara ketiga.
“Hal ini sangat disayangkan karena tindakan ini berdampak negatif pada misi AS dalam operasi Rusia, berpotensi terhadap keselamatan dan keamanan personel kami, serta kemampuan kami untuk terlibat dalam diplomasi dengan pemerintah Rusia,” kata Price kepada wartawan.
“Saya katakan bahwa kami berhak mengambil tindakan respons yang tepat terhadap tindakan Rusia,” katanya, sambil menyangkal bahwa masa berlaku visa selama tiga tahun ada kaitannya.
Namun pemerintahan Presiden Joe Biden pada tanggal 15 April memberhentikan 10 diplomat Rusia atas apa yang Washington klaim sebagai keterlibatan Rusia dalam campur tangan pemilu dan serangan siber.
Price menggambarkan tindakan di masa lalu sebagai “tanggapan terhadap tindakan berbahaya pemerintah Rusia” tetapi mengatakan Amerika Serikat menghargai “saluran komunikasi terbuka.”
Biden bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Jenewa pada bulan Juni, dan kedua pemimpin tersebut menggambarkan pertemuan tersebut sebagai pertemuan yang bersifat bisnis meskipun ada banyak perbedaan antara kedua negara.
Pekan lalu, para pejabat senior bertemu lagi di Jenewa untuk membahas pengendalian senjata, bagian dari dialog baru yang dibangun oleh Putin dan Biden yang bertujuan untuk mendorong hubungan yang lebih dapat diprediksi.