Sebulan sejak Rusia meluncurkan invasi mengejutkannya, pemimpin Ukraina pada Kamis memohon kepada NATO untuk “menyelamatkan” negaranya yang hancur dengan bantuan militer tak terbatas, sehingga angkatan bersenjatanya dapat mengubah pertahanan keras kepala mereka menjadi serangan.
Ketika Kyiv dan intelijen Barat melaporkan keuntungan medan perang melawan Rusia, skala penderitaan warga sipil sangat mencolok karena PBB mengatakan lebih dari setengah dari semua anak Ukraina telah diusir dari rumah mereka.
Setelah mendorong protes jalanan global untuk mengecam perang, Presiden Volodymyr Zelensky mengatakan kepada para pemimpin NATO bahwa Rusia telah melepaskan bom fosfor di Ukraina bersamaan dengan penembakan warga sipil tanpa pandang bulu.
“Sebulan perlawanan heroik. Bulan penderitaan tergelap,” katanya kepada Presiden AS Joe Biden dan para pemimpin aliansi lainnya dalam pidato video pada pertemuan pertama dari tiga KTT Brussel yang diperkirakan akan memperketat sanksi terhadap Rusia.
“Untuk menyelamatkan orang dan kota kami, Ukraina membutuhkan bantuan militer tanpa batasan,” kata Zelensky. “Dengan cara yang sama Rusia menggunakan persenjataan lengkapnya tanpa batasan terhadap kami.”
Setidaknya empat orang, termasuk dua anak, tewas dalam serangan Rusia di Ukraina timur, kata Gubernur Lugansk Sergiy Gayday, menuduh pasukan Rusia menggunakan bom fosfor di satu desa.
Jaringan ITV Inggris menunjukkan rekaman senjata yang terbakar – menyebabkan luka bakar yang mengerikan – jatuh dalam kabut putih semalaman di Irpil dekat Kiev.
“(Presiden Rusia) Vladimir Putin telah melewati garis merah dalam barbarisme,” kata Perdana Menteri Inggris Boris Johnson di Brussel.
Zelensky ingin NATO membantu Ukraina melakukan ofensif dengan jet tempur yang lebih canggih, sistem pertahanan rudal, tank, kendaraan lapis baja, dan rudal anti-kapal.
Sebelum KTT NATO, G7 dan Uni Eropa, pemimpin Ukraina berkata: “Pada tiga KTT ini kita akan melihat: Siapa teman, siapa mitra, dan siapa yang mengkhianati kita demi uang.
“Hidup hanya bisa dipertahankan ketika bersatu.”
‘Tonggak Sejarah Yunani’
Seruan Zelensky datang satu bulan setelah kendaraan lapis baja Rusia meluncur melintasi perbatasan, memicu konflik yang dikhawatirkan telah menewaskan ribuan warga sipil Ukraina, bersama dengan ribuan tentara lainnya di kedua sisi.
Lebih dari 10 juta orang Ukraina meninggalkan rumah mereka karena kota-kota menghadapi pengeboman Rusia yang berkelanjutan dari darat, laut, dan udara.
Bulan perang telah menelantarkan 4,3 juta anak – lebih dari setengah dari perkiraan populasi anak Ukraina sebesar 7,5 juta, menurut badan anak-anak PBB Unicef.
“Ini adalah tonggak suram yang dapat memiliki konsekuensi abadi untuk generasi mendatang,” kata kepala Unicef Catherine Russell.
Angka PBB menunjukkan bahwa lebih dari 3,6 juta warga Ukraina, termasuk 1,8 juta anak-anak, telah melarikan diri ke luar negeri, dan lebih banyak lagi yang mengungsi di dalam Ukraina setelah perjalanan yang mengerikan dari kota-kota seperti Mariupol.
Di pelabuhan selatan yang terkepung, Zelensky mengatakan hampir 100.000 orang terjebak tanpa makanan, air, atau listrik dan mengalami serangan hebat oleh pasukan Rusia.
Di Zhytomyr, sebuah kota garnisun di sebelah barat Kiev, serangan Rusia meratakan sekolah tempat putra Vasiliy Kravchuk yang berusia enam tahun akan mulai sekolah tahun depan.
“Sulit, sangat sulit,” isak pria berusia 37 tahun, yang bekerja untuk sebuah organisasi pariwisata yang sekarang kehilangan turis.
“Ini 20, 30 kali setiap hari kami pergi ke ruang bawah tanah (untuk berlindung). Sulit karena istri saya hamil, saya punya anak laki-laki,” kata Kravchuk, mengenakan hoodie merah muda cerah dan menggosok matanya.
Para ahli mengatakan militer Rusia yang dulu dibanggakan, terhambat oleh perlawanan keras kepala, masalah logistik dan semangat rendah, telah beralih ke pengeboman jarak jauh dengan harapan mematahkan tekad Ukraina.
‘Kesalahan besar’
Dalam KTT Brussel berturut-turut, Biden dan para pemimpin lainnya diharapkan membawa janji-janji senjata yang lebih mematikan ke Ukraina dan sanksi yang lebih menghukum terhadap ekonomi Rusia yang goyah.
Johnson dari Inggris mengatakan bahwa, selain meningkatkan dukungan militer untuk Ukraina, “kita harus melangkah lebih jauh secara ekonomi” – termasuk dengan mencegah Rusia menggunakan cadangan emasnya.
“Semakin banyak kita melakukannya sekarang, semakin banyak tekanan yang kita terapkan sekarang, terutama pada hal-hal seperti emas… Saya percaya semakin kita dapat mempersingkat perang, mempersingkat pembantaian di Ukraina,” katanya.
Kepala NATO Jens Stoltenberg mengatakan para pemimpin di KTT akan menyetujui “peningkatan kekuatan besar” di perbatasan timur aliansi, termasuk empat kelompok pertempuran baru di Bulgaria, Hongaria, Rumania dan Slovakia.
Putin membuat “kesalahan besar”, kata Stoltenberg.
“Dia meremehkan kekuatan rakyat Ukraina, keberanian rakyat Ukraina, dan angkatan bersenjata mereka.”
Angkatan Laut Ukraina mengatakan mereka menabrak kapal angkut angkatan laut Rusia yang ditambatkan di Laut Azov dekat Mariupol.
Rekaman amatir menunjukkan kepulan asap hitam mengepul dari kapal abu-abu besar yang ditambatkan di samping derek setelah apa yang dikatakan angkatan laut Ukraina sebagai serangan, yang tidak dapat dikonfirmasi secara independen oleh AFP.
Rezim Putin telah memperkenalkan undang-undang sensor yang kejam untuk mencegah berita yang diverifikasi secara independen tentang apa yang disebutnya sebagai “operasi militer khusus”.
Perlawanan Ukraina
Intelijen militer Inggris mengatakan Ukraina “mungkin merebut kembali Makariv dan Moschun” di dekat Kiev dan “ada kemungkinan realistis bahwa pasukan Ukraina sekarang dapat mengepung unit Rusia di Bucha dan Irpin.”
Yang jelas warga sipil Ukraina terus menanggung beban perang.
“Perlu ada peningkatan bantuan besar-besaran di Ukraina dalam beberapa minggu mendatang,” kata Michael Ryan, direktur darurat Organisasi Kesehatan Dunia.
“Saya sendiri belum pernah melihat kebutuhan yang begitu rumit, dan begitu cepat dalam krisis yang berkembang begitu cepat,” katanya. “Mungkin untuk kali ini kita telah mencapai tingkat kengerian yang sesuai dengan apa yang terjadi di Ukraina.”
Moskow membenarkan bahwa Anatoly Chubais – mantan kepala staf Kremlin yang mengawasi reformasi ekonomi liberal pada 1990-an – telah mengundurkan diri dari jabatannya sebagai penasihat Putin. Dia rupanya meninggalkan negara itu sebagai protes terhadap perang.
Rusia masih memiliki teman penting di China, yang menolak saran bahwa Moskow harus dikeluarkan dari kelompok negara G20.
China harus memenuhi “tanggung jawabnya” atas Ukraina, kata seorang pejabat AS di Brussel setelah Stoltenberg menuduhnya “menyebarkan kebohongan terang-terangan” atas nama Rusia.