Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Kamis berjanji untuk mendukung orang kuat Belarusia Alexander Lukashenko terhadap “campur tangan” asing ketika keduanya menandatangani serangkaian perjanjian mengenai integrasi yang lebih erat.
Berbicara kepada Lukashenko dalam konferensi video yang disiarkan televisi, Putin menyambut baik hubungan bilateral antara Rusia dan Belarusia dan berjanji akan terus memberikan dukungan Moskow terhadap Lukashenko yang semakin terisolasi.
“Kami akan bersama-sama menolak segala upaya untuk campur tangan dalam urusan dalam negeri negara-negara berdaulat kami dan Rusia tentu saja akan terus memberikan bantuan kepada saudara-saudara Belarusia – tidak ada keraguan mengenai hal itu,” kata Putin dari kota Sevastopol di Krimea, tempat ia menjabat. merayakan hari libur nasional.
Pada bulan September, Putin dan Lukashenko menyetujui serangkaian 28 program yang bertujuan untuk memperdalam integrasi di bawah rencana “negara persatuan” antara Rusia dan Belarus yang telah berusia puluhan tahun.
Perjanjian yang ditandatangani pada hari Kamis berfokus terutama pada isu-isu ekonomi dan peraturan, termasuk kebijakan umum di bidang perpajakan, perbankan, industri, pertanian dan energi.
Tidak disebutkan isu-isu yang lebih sulit seputar integrasi politik, seperti rencana jangka panjang untuk pembentukan parlemen atau mata uang tunggal.
Putin telah menjadi pendukung politik utama Lukashenko ketika pemimpin lama Belarusia itu menghadapi tekanan internasional menyusul tindakan keras brutal terhadap oposisi.
Pihak berwenang Belarusia telah menangkap dan memenjarakan ribuan orang setelah protes anti-pemerintah yang belum pernah terjadi sebelumnya meletus ketika Lukashenko mengklaim kemenangan dalam pemilu pada Agustus 2020 yang menurut pihak oposisi telah dicurangi.
Pada hari Kamis, Lukashenko mengucapkan terima kasih kepada Putin atas dukungannya dan berkata: “Tekanan eksternal yang belum pernah terjadi sebelumnya telah menjadi ujian kekuatan yang serius bagi hubungan antar negara. Kami dapat mengatakan dengan yakin bahwa kami telah lulus ujian itu.”
Ada laporan mengenai ketegangan antara kedua pemimpin menjelang pertemuan tersebut dan Lukashenko bercanda sebelum penandatanganan bahwa beberapa orang di Rusia telah bertanya “apakah kami akan menandatangani atau tidak.”
Putin mengatakan kepada Lukashenko bahwa masih banyak yang perlu dilakukan untuk menciptakan ruang migrasi dan visa tunggal dan tampaknya menyatakan ketidaksenangannya terhadap pengelolaan perbatasan Belarus.
“Tugas menciptakan suasana stabilitas dan keamanan di perbatasan luar negeri kita sangatlah penting,” kata Putin.
Ribuan migran – sebagian besar dari Afrika dan Timur Tengah – telah menyeberang atau berusaha menyeberang dari Belarus ke negara-negara Uni Eropa bagian timur seperti Latvia, Lituania, dan Polandia dalam beberapa bulan terakhir.
UE menuduh Lukashenko mendorong para migran untuk datang ke Belarus dan dengan sengaja mengirim mereka sebagai pembalasan atas sanksi UE.
Putin, yang telah berkuasa selama lebih dari 20 tahun, dan Lukashenko, yang telah memerintah selama hampir 30 tahun, memiliki hubungan yang tidak stabil.
Keduanya berupaya menghadirkan front persatuan melawan Barat, namun negara mereka juga mengalami serangkaian perselisihan politik dan ekonomi.