Pemerintah AS biasanya merahasiakan informasi intelijen di medan perang, namun dengan mengungkapkan rincian rahasia rencana militer Rusia, mereka berharap dapat mencegah invasi ke Ukraina.
Sejak Rusia memindahkan puluhan ribu tentara ke perbatasan Ukraina dalam beberapa bulan terakhir, strategi Washington yang tidak konvensional adalah membiarkan Moskow dan dunia mengetahui apa yang mereka ketahui tentang rencana invasi Rusia, dibandingkan merahasiakannya.
“Pada akhirnya, Washington bisa mengejar para pesaingnya – termasuk Rusia dan WikiLeaks – dalam menggunakan informasi untuk menentukan peristiwa,” tulis mantan pejabat CIA Douglas London baru-baru ini di majalah Foreign Affairs.
Dengan meningkatnya ketegangan, para pejabat AS mengatakan pada awal Februari bahwa Moskow berencana untuk membuat film grafis dari serangan Ukraina palsu di Rusia, atau Rusia di Ukraina, menggunakan rekaman situs yang rusak, “mayat” orang yang tampaknya tewas dalam serangan itu. , dan aktor yang berperan sebagai pelayat.
Juru bicara Pentagon John Kirby adalah salah satu dari beberapa pejabat yang dengan mudah menguraikan dugaan rencana tersebut.
“Kami telah melihat aktivitas semacam ini yang dilakukan Rusia di masa lalu dan kami yakin ini penting ketika kami melihatnya seperti ini dan kami dapat membatalkannya,” katanya.
Para pejabat tidak mau mengatakan bagaimana mereka bisa mengetahuinya, dan sejauh ini lelucon tersebut belum terjadi.
Namun bagi para diplomat AS, pejabat militer dan intelijen, hal ini dapat menunjukkan bahwa pendekatan mereka berhasil, sehingga membuat Presiden Rusia Vladimir Putin berpikir dua kali mengenai apa yang diduga akan ia lakukan.
Beberapa hari kemudian, para pejabat AS memberikan rincian kepada wartawan tentang lebih dari 100.000 tentara di sekitar perbatasan Ukraina, menggambarkan kemungkinan pendekatan Rusia terhadap invasi dan perkiraan jumlah korban, dan mengungkapkan peta yang sangat spesifik tentang rute invasi yang direncanakan.
Dan pada hari Kamis, Menteri Luar Negeri Antony Blinken menggarisbawahi gambaran terbaru dari invasi yang menurut para pejabat dapat terjadi “dalam beberapa hari”.
“Pertama, Rusia berencana membuat dalih atas serangannya,” kata Blinken kepada Dewan Keamanan PBB.
Ini bisa menjadi peristiwa kekerasan yang Rusia akan menyalahkan Ukraina,” katanya.
“Ini bisa berupa pemboman teroris yang dibuat-buat di Rusia, penemuan kuburan massal yang dibuat-buat, peningkatan serangan pesawat tak berawak terhadap warga sipil atau pemboman palsu, atau bahkan serangan nyata dengan senjata kimia. Rusia dapat menggambarkan peristiwa ini sebagai pembersihan etnis atau sebuah genosida,” katanya, mengacu pada klaim yang dibuat Putin pada hari Selasa.
Untuk langkah kedua, katanya, “tingkat tertinggi pemerintah Rusia dapat secara teatrikal mengadakan pertemuan darurat untuk mengatasi apa yang disebut krisis. Pemerintah akan mengeluarkan proklamasi yang menyatakan bahwa Rusia harus menanggapi warga negara Rusia atau etnis Rusia di Ukraina mempertahankan.”
“Selanjutnya direncanakan akan memulai penyerangan,” ujarnya.
Mengejar
Melepaskan informasi semacam itu bukanlah cara Washington biasanya bekerja.
Namun para pejabat mengatakan mereka berharap hal ini dapat mengatasi upaya disinformasi Moskow yang gesit dan efektif serta berpotensi menghalangi serangan.
“Semakin Washington mengekspos tindakan dan niat Rusia, semakin sedikit jalan keluar yang bisa dilakukan Putin untuk menyelamatkan mukanya,” kata London.
Dia mengatakan mengungkapkan intelijen membawa risiko besar, seperti mengungkap sumber dan saluran yang berharga, atau kehilangan kredibilitas jika informasinya tidak benar.
Citra Amerika sangat menderita pada tahun 2003 ketika Menteri Luar Negeri Colin Powell mengatakan kepada PBB bahwa Amerika Serikat memiliki “bukti” senjata pemusnah massal di Irak, sebuah klaim yang “membenarkan” invasi Amerika, tetapi kemudian terbukti salah.
Di sisi lain, intelijen diungkapkan dengan efek yang baik ketika para pejabat AS membocorkan detail intim ke media yang menghubungkan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman dengan pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi tahun 2018, katanya.
“Dalam hal ini, pemerintah AS memutuskan bahwa harganya sepadan.”
Pejabat AS mengatakan klaim mereka atas Rusia dan Ukraina mungkin terbukti salah, dan mengakui bahwa orang mungkin mengkritik mereka.
Namun kenyataannya, itulah harapan mereka: mengungkap rencana Putin akan menghalanginya untuk mewujudkan rencana tersebut.
“Ini adalah hasil terbaik yang mungkin terjadi. Kita akan menyelamatkan ribuan nyawa,” kata seorang pejabat senior AS mengenai skenario tersebut.