Seorang pemegang paspor Amerika ditahan di Moskow tiga bulan lalu bersama dengan pemimpin oposisi veteran Belarusia dan dibawa pergi ke Minsk untuk menghadapi tuduhan percobaan kudeta, CNN dilaporkan Selasa.
Pengacara Belarusia-Amerika Yuras Zyankovich ditahan oleh badan keamanan FSB Rusia pada bulan April saat makan siang di sebuah restoran Moskow bersama Alexander Feduta, mantan juru bicara yang menjadi kritikus pemimpin Belarus.
Feduta, sekretaris pers pertama Presiden Belarusia Alexander Lukashenko yang berselisih dengannya pada tahun 1995 dan menjadi pengkritiknya, dilaporkan hilang sebelum terungkap bahwa dia ditangkap sebagai bagian dari operasi bersama Belarusia.
Agen sipil FSB memasangkan penutup kepala di kepala Zyankovich, memasukkannya ke dalam mobil dan membawanya ke Belarus dalam konvoi tiga kendaraan, CNN melaporkan istrinya, Alena Dzenisavets. Dzenisavets belum berbicara dengan Zyankovich sejak 11 April, ketika dia meneleponnya di Houston beberapa jam sebelum dia ditahan.
FSB mengatakan ini saat itu dihukum dua warga Belarusia yang berencana melancarkan “kudeta militer” dan “membunuh” Lukashenko. Orang kuat berusia 66 tahun yang memerintah Belarus sejak tahun 1994 juga mengklaim bahwa kelompok tersebut mencoba menculik anak-anaknya.
Oposisi Belarusia menyangkal klaim tersebut.
Kewarganegaraan ganda Zyankovich tidak secara otomatis memberinya hak bagi pejabat konsulat AS untuk mengunjunginya, CNN melaporkan, menambahkan bahwa ia sesekali mendapat kunjungan dari pengacaranya.
Sebuah film dokumenter melodramatis yang ditayangkan di televisi pemerintah Belarusia tampaknya menunjukkan Zyankovich mengatakan bahwa dia mendapat “dukungan dari ibu kota Yahudi Amerika” sekitar waktu protes pasca pemilu Belarus pada Agustus 2020. CNN melaporkan bahwa suara tersebut mungkin telah direkayasa .
“Kata-kata Zyankovich tidak sesuai dengan gerakan bibirnya,” lapornya.
Dzenisavets mengatakan kepada CNN bahwa pasangan itu pergi ke Belarus pada saat itu untuk memilih, mengunjungi keluarga dan membeli properti musim panas. Zyankovich, yang menghadiri demonstrasi menentang hasil pemilu yang memberi Lukashenko masa jabatan presiden keenam, kemudian juga ditahan dan menjalani 10 hari penangkapan administratif.
Presiden Rusia Vladimir Putin, sekutu dekat bekas Soviet Belarusia, mengecam apa yang disebutnya diamnya Barat atas klaim Lukashenko atas dugaan plot pembunuhan.
Tidak jelas kapan Zyankovich dan para terdakwa lainnya akan diadili.