Vladimir Potanin, salah satu oligarki terkaya Rusia dan orang kepercayaan Kremlin, mengkritik rencana penyitaan aset dari perusahaan asing yang meninggalkan negara itu, membandingkannya dengan Revolusi Bolshevik tahun 1917.
Potanin, yang mengepalai perusahaan pertambangan Nornickel, menarik kesejajaran saat pemerintah Presiden Vladimir Putin berebut untuk menanggapi sanksi besar-besaran Barat terhadap Moskow atas kampanye militernya di Ukraina.
Penyitaan tidak diumumkan, tetapi dilontarkan sebagai ide untuk menyerang balik di Barat.
“Saya akan meminta pendekatan yang sangat hati-hati terhadap masalah penyitaan perusahaan yang telah mengumumkan mereka akan meninggalkan Rusia,” kata Potanin dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan oleh perusahaan pertambangan Nornickel di Telegram.
“Ini akan membawa kita kembali seratus tahun, ke tahun 1917, dan konsekuensi dari langkah seperti itu adalah ketidakpercayaan global terhadap Rusia dari investor, akan terasa selama beberapa dekade.”
Sejumlah perusahaan Barat – dari H&M hingga McDonald’s dan Ikea – telah menangguhkan operasinya di Rusia sejak Moskow melancarkan invasi ke Ukraina.
Potanin meramalkan bahwa perusahaan Barat akan kembali, mengatakan mereka memutuskan untuk pergi selama “tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada mereka karena opini publik di luar negeri.”
“Secara pribadi, saya akan mengadakan acara ini untuk mereka,” imbuhnya.
Dihadapkan dengan rentetan sanksi yang menjatuhkan rubel dan mempercepat inflasi yang sudah tinggi, Rusia telah mengambil langkah-langkah untuk membendung pelarian mata uang asing dan modal sebanyak mungkin.
Tanpa mengucapkan kata “nasionalisasi”, Putin mengatakan pada hari Kamis bahwa perusahaan asing yang meninggalkan Rusia harus diberikan kepada “mereka yang ingin membuat mereka bekerja.”
Dia juga mengatakan bahwa Rusia masih terbuka untuk bisnis, dan meminta investor asing yang tersisa di negara itu untuk “dilindungi”.
Partai Rusia Bersatu pimpinan Putin mengatakan kepada kepala Kremlin bahwa pihaknya telah menyiapkan rancangan undang-undang yang akan “menjadi langkah pertama menuju nasionalisasi aset perusahaan asing yang meninggalkan pasar Rusia.”
Dikatakan RUU itu bertujuan untuk “menyelamatkan pekerjaan.”
Potanin, 61, sering muncul di puncak daftar orang terkaya Rusia versi Forbes.
Dia dekat dengan Putin, yang sering terlihat bermain hoki dengannya.
Oligarki Rusia lainnya mengkritik kebijakan ekonomi Rusia sejak Putin mengirim pasukan ke Ukraina – berhenti sebentar untuk mengkritik presiden sendiri.