“Temui aku.” Dengan dua kata kecil itu — sebenarnya hanya satu kata dalam bahasa Rusia – Navalny mengumumkan kepulangannya ke Rusia, setelah menghabiskan lebih dari empat bulan untuk memulihkan diri di Berlin dari upaya meracuninya dengan agen saraf Novichok.
Persis siapa yang diharapkan Navalny untuk bertemu dengannya ketika pesawatnya mendarat di Bandara Vnukovo Moskow pada hari Minggu —berasumsi bahwa semuanya berjalan sesuai rencana — adalah pertanyaan lain.
Pendukung oposisi di media sosial dengan jelas menganggap pesannya sebagai ajakan untuk datang, meski diperkirakan suhu minus 20 derajat, dan menyambutnya. Namun, sebagian besar komentator mengharapkan penegak hukum Rusia menggelar tikar sambutannya sendiri.
Dengan kata lain, hal-hal bisa menjadi canggung, dan itulah intinya. Kembalinya Navalny ke Moskow – menentang harapan hampir semua orang kecuali mungkin harapannya sendiri – memberikan tantangan bagi Kremlin dan publik Rusia, sehingga memaksa perhitungan. Apakah ada pihak yang dekat dengan tantangan?
Selain mencabut paspornya, Kremlin telah melakukan apa saja untuk mendorong pria yang hanya disebut sebagai “pasien Berlin” itu untuk menjauh.
Pihak berwenang telah pindah untuk meringankan hukuman percobaannya dalam kasus “penipuan” Yves Rocher — kasus di mana korban yang diduga tidak menuntut ganti rugi — dalam tahanan, dengan alasan bahwa Navalny gagal melapor kepada petugas masa percobaannya saat berada di Berlin.
Dia menghadapi potensi klaim pencemaran nama baik bangkrut petani troll dan kontraktor militer Yevgeny Prigozhin, serta yang sedang berlangsung investigasi kriminal dalam dugaan penggelapan oleh, antara lain, Yayasan Antikorupsi miliknya.
Dia hampir pasti akan menemukan dirinya di pengadilan segera setelah dia kembali, jika tidak di penjara.
Bagian dari pertaruhan Navalny, bagaimanapun, adalah bahwa Kremlin telah memainkan tangannya – dan mungkin tidak bersedia untuk menaikkan taruhan.
Tampaknya pernah mencoba dan gagal membunuh Navalny sekali, pembunuhan tidak dapat dikesampingkan, tetapi itu akan menjadi agak mencolok. Apalagi, pemenjaraan sebelum pemilihan parlemen akhir tahun ini hanya bisa diartikan sebagai tanda bahwa Kremlin sebenarnya takut dengan ancaman yang ditimbulkan Navalny.
Namun, membiarkannya bebas beroperasi berisiko membuat pemilihan itu semakin sulit bagi Rusia Bersatu daripada yang mungkin sudah terjadi.
Dengan kata lain, tidak ada pilihan Kremlin yang bagus.
Tapi ada tiga pemain dalam game ini, dan Kremlin bukan satu-satunya gertakan yang tampaknya diminta Navalny. Warga Rusia, tampaknya, memegang tangan yang lebih baik daripada yang mereka biarkan, namun mereka menolak untuk memainkannya.
Bisakah kembalinya Navalny – dan respons penegakan hukum yang ditimbulkannya – memicu perubahan arah?
Tidak ada jajak pendapat yang diterbitkan sejak Tahun Baru, tetapi terlepas dari data siapa yang Anda lihat, peringkat persetujuan Vladimir Putin mengakhiri tahun 2020 hanya sedikit di atas posisi terendah sepanjang masa – 60% menurut FOM65% menurut Pusat Levada61% menurut VtSIOM.
Seruan Navalny – dan oposisi secara lebih luas – didasarkan pada gagasan bahwa sebagian besar dukungan yang tersisa untuk Putin bertumpu pada kurangnya alternatif. Akibatnya, Navalny, seperti setiap pemimpin oposisi Rusia sebelum dia, telah berjuang untuk meyakinkan orang Rusia bahwa dia bisa menjadi alternatif itu, dan memilihnya akan membuat perbedaan.
Menentang harapan semua orang, Navalny tampaknya mencoba mengubah cara publik Rusia memandang permainan itu sendiri. Bahkan jika dia menantang Kremlin untuk menangkapnya (atau lebih buruk lagi), Navalny menantang Rusia yang berpikiran oposisi untuk melakukan sesuatu – untuk menemuinya di mana politik Rusia saat ini, daripada menunggu dia (atau pemimpin lain) memindahkannya. di tempat lain.
Navalny dan pendukungnya tidak perlu mencari preseden jauh-jauh.
Kesabaran “kepuasan” dengan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko runtuh karena bebannya sendiri pada bulan Agustus – bukan karena Svetlana Tikhanovskaya adalah pemimpin oposisi yang ditunggu-tunggu oleh orang Belarusia, tetapi karena dia adalah pemimpin ketika mereka lelah menunggu.
Apa pun kekuatan yang dipegang Lukashenko, nasibnya ada di tangan warganya.
Selama bertahun-tahun, pertama-tama berfokus pada jebakan, lalu pada korupsi, Navalny mencoba memberi tahu orang Rusia betapa buruknya pemerintahan negara mereka.
Masalahnya, tentu saja, Navalny jarang memberi tahu orang apa pun yang belum mereka ketahui. Namun, sejumlah kecil orang Rusia secara bertahap mulai percaya bahwa jika Navalny terpilih, segalanya akan menjadi lebih baik – dan jumlah itu tampaknya cukup untuk menakuti seseorang di koridor kekuasaan. mencoba membunuhnya.
Sekarang, bagaimanapun, dia pada dasarnya membiarkan negara yang berbicara. Sama seperti Lukashenko yang membuktikan dirinya sebagai diktator dengan menggunakan kekerasan luar biasa terhadap pengunjuk rasa damai, Navalny dapat membiarkan Putin – baik dengan meracuni atau pemakzulan – menceritakan kisah nyata politik Rusia kepada siapa saja yang peduli untuk melihatnya.
Babak selanjutnya dalam drama ini berlangsung pada 17 Januari di Vnukovo. Satu-satunya pertanyaan adalah, apakah akan ada orang yang melihatnya?
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.