Vaksin Sputnik V Rusia telah menebar perpecahan di antara negara-negara bekas Blok Timur, kata para analis, dengan beberapa melihatnya sebagai terobosan dan yang lainnya sebagai alat propaganda Kremlin.
Negara-negara di kawasan ini sangat terpukul oleh virus dan menemukan diri mereka terbelah antara sengatan yang tersedia dari sekutu lama mereka dan perlawanan dari Uni Eropa terhadap pengaruh Rusia.
Analis mengatakan perselisihan semacam itu menguntungkan Rusia dan upayanya untuk menyebarkan kekacauan di wilayah tersebut sejak runtuhnya Uni Soviet tiga dekade lalu.
“Sangat jelas bahwa Sputnik V telah menjadi instrumen soft power bagi Rusia,” kata Michal Baranowski dari German Marshall Fund Amerika Serikat kepada AFP.
“Tujuan politik dari strategi (Rusia) adalah untuk memecah belah Barat,” kata Baranowski, yang mengepalai kantor Dana di Warsawa.
Slovakia menghadapi krisis pemerintah hanya beberapa hari setelah menerima gelombang pertama Sputnik V pada 1 Maret.
Perdana Menteri Igor Matovic memuji sengatan itu, dengan mengatakan “Covid-19 tidak tahu apa-apa tentang geopolitik”, sementara Menteri Luar Negeri Ivan Korcok menyebut vaksin itu “instrumen perang hibrida”.
‘Bantu negara saya’
Vaksin tersebut memiliki efektivitas 91,6% melawan Covid-19, menurut penelitian terbaru yang diterbitkan oleh The Lancet, dan sudah digunakan di beberapa negara di dunia.
Itu belum disetujui oleh European Medicines Agency (EMA) untuk digunakan di UE, tetapi beberapa negara mantan anggota komunis berencana untuk melakukan pengambilan sampel.
Anggota UE seperti Slovakia telah mulai melihat ke timur setelah Eropa mulai memperoleh vaksin Pfizer/BioNTech, AstraZeneca/Oxford dan Moderna lebih lambat dari yang diharapkan.
Para ahli setuju bahwa vaksinasi cepat adalah satu-satunya jalan keluar dari krisis virus corona, yang melanda Eropa Tengah dan Timur dengan sangat keras.
Slovakia dan tetangganya Republik Ceko selama berminggu-minggu memiliki tingkat kematian per kapita terburuk di dunia, menurut statistik AFP berdasarkan data resmi, dan rumah sakit di bekas satelit Soviet mencapai kapasitas.
Dalam sebuah surat bulan lalu, Presiden Ceko Milos Zeman meminta sekutunya, Presiden Vladimir Putin, untuk memberikan pasokan Sputnik V.
“Saya pikir saya akan membantu negara saya dengan cara ini,” kata Zeman.
Ketika menteri kesehatan Ceko menolak menerima vaksin tanpa persetujuan dari EMA, Zeman meminta pemecatannya, permintaan yang tidak dilakukan.
Kremlin ‘menggosok tangannya’
“Potensi penggunaan Sputnik V di Republik Ceko telah menjadi senjata murni politik,” kata analis politik Jiri Pehe yang berbasis di Praha.
Dia menyebut vaksin itu sebagai “alat perjuangan politik dan propaganda.”
Dia mengatakan Rusia memiliki masalah dalam memproduksi cukup vaksin Sputnik untuk kebutuhannya sendiri dan ada pertanyaan tentang kondisi di mana vaksin tersebut diproduksi.
“Jika Vladimir Putin benar-benar memercayai vaksin tersebut, dia akan menjadi orang pertama yang mendapat suntikan dengan keangkuhan yang besar, tetapi dia mengabaikannya,” kata Pehe.
Penyebaran Sputnik V membuat kepala UE Charles Michel mengatakan vaksin tidak boleh digunakan untuk tujuan propaganda.
“Kita tidak boleh disesatkan oleh China dan Rusia, kedua rezim dengan nilai yang kurang diinginkan daripada kita, karena mereka mengatur operasi yang sangat terbatas tetapi dipublikasikan secara luas untuk memasok vaksin kepada orang lain,” kata Michel awal pekan ini.
Pavel Havlicek, seorang analis di Society for International Affairs yang berbasis di Praha, mengatakan Kremlin “sementara itu sedang menggosok tangannya”.
“Diplomasi vaksin Rusia jelas berusaha melemahkan rasa saling percaya dan kohesi di Eropa,” kata Havlicek.
‘Kepercayaan diri sangat rendah’
Negara UE pertama dan sejauh ini satu-satunya yang benar-benar menggunakan Sputnik V adalah Hongaria, yang Menteri Luar Negerinya Peter Szijjarto sendiri mengambil risiko untuk memengaruhi sesama Hongaria demi mendukung vaksin tersebut.
Perdana Menteri Viktor Orban, yang juga memiliki hubungan dekat dengan Putin, mengecam vaksin Sinopharm China, yang Hungaria juga menjadi negara Uni Eropa pertama yang menggunakannya bulan lalu.
Di tempat lain di Eropa pasca-komunis, Serbia telah menjadi salah satu vaksin dengan pertumbuhan tercepat di dunia, menggunakan Sputnik dan Sinopharm, sementara calon UE lainnya, Albania, berencana untuk memulai pembicaraan tentang persediaan kedua vaksin tersebut.
Anggota UE Bulgaria, Kroasia, Estonia, Latvia, dan Rumania pada gilirannya menunggu persetujuan EMA untuk Sputnik V, sementara Lituania telah mengesampingkan vaksin tersebut.
Polandia, mantan anggota UE terbesar komunis, juga tidak berminat untuk membeli Sputnik V.
“Rusia dengan sangat jelas menancapkan bendera Rusia pada vaksin Sputnik V… dan di Polandia sesuatu yang berbendera Rusia tidak akan diterima dengan tangan terbuka,” kata Baranowski dari German Marshall Fund.