Pengadilan Moskow pada hari Jumat menghukum politisi oposisi terkemuka Ilya Yashin delapan setengah tahun penjara karena menyebarkan informasi “palsu” tentang militer Rusia dalam kritiknya terhadap invasi Kremlin ke Ukraina.
Anggota dewan kota Moskow berusia 39 tahun itu dinyatakan bersalah karena mengatakan bahwa pendudukan pasukan Rusia di Ukraina bertanggung jawab atas pembantaian warga sipil di pinggiran Kiev Bucha musim semi ini.
Hakim Oksana Goryunova dari Pengadilan Distrik Meshchansky mengatakan Yashin telah melakukan kejahatan dengan “secara sadar menyebarkan informasi palsu tentang angkatan bersenjata Rusia”.
Salah satu dari sedikit kritikus vokal Kremlin yang memilih untuk tetap tinggal di Rusia setelah pecahnya perang, Yashin membuat komentarnya selama streaming YouTube pada bulan April, meskipun dia baru ditangkap pada bulan Juli.
Yashin adalah salah satu sekutu kritikus Kremlin yang dipenjara, Alexei Navalny ratusan Rusia untuk menghadapi tuntutan di bawah undang-undang baru yang mengkriminalisasi penyebaran informasi yang bertentangan dengan garis Kremlin tentang perang, meskipun itu adalah hukuman terberat yang pernah dijatuhkan untuk kasus seperti itu.
Dalam pidato penutupnya di pengadilan awal pekan ini, Yashin menyebut undang-undang dan pemenjaraannya sebagai “kehendak Vladimir Putin”, menambahkan bahwa presiden Rusia juga memikul tanggung jawab pribadi atas “pembantaian” di Ukraina.
Tim hukum Yashin mengatakan bahwa meski vonis itu menyedihkan, itu tidak terduga.
“Ini sudah lama tidak terjadi, sejak era Brezhnev,” kata Vadim Prokhorov kepada The Moscow Times. “Kami akan menggunakan segala cara hukum untuk mengajukan banding atas putusan tersebut. Saya yakin pada waktunya hukuman itu akan dicabut, dan Yashin akan dibebaskan.”
Pendukung Yashin, termasuk politisi oposisi terkemuka, berkumpul di luar gedung pengadilan Moskow menjelang putusan dan hukuman pada hari Jumat.
“Persidangan ini tidak adil, melanggar hak konstitusional untuk kebebasan berbicara – tidak hanya hak Ilya, tetapi juga hak semua warga negara Rusia,” kata mantan wakil kota Moskow Yulia Galyamina di luar pengadilan.
“Jelas hukuman penjaranya akan lama, tapi saya yakin dia tidak akan menjalani semuanya,” tambah Galyamina.
Mikhail Lobanov, lainnya Politisi Rusia yang berada di luar pengadilan menunggu hukuman, mengatakan itu adalah “hukuman penjara yang sia-sia.”
Dari koloni hukumannya sendiri, kritikus Kremlin yang dipenjara Alexei Navalny menyebut kasus itu “atidak tahu malu dan melanggar hukum putusan oleh pengadilan Putin” dan mengatakan itu “tidak akan membungkam Ilya dan tidak boleh mengintimidasi orang-orang Rusia yang jujur.”
“Ini adalah alasan lain mengapa kami harus terus berjuang, dan saya yakin kami akan menang pada akhirnya,” kata Navalny melalui Twitter.