Presiden Rusia Vladimir Putin kemungkinan besar mengizinkan operasi pengaruh terhadap lawan Demokrat Presiden Donald Trump saat itu, Joe Biden, selama kampanye pemilihan 2020, komunitas intelijen AS dikatakan Selasa dalam penilaian pertamanya atas kasus tersebut.
Biden mengalahkan Trump dari Partai Republik pada November, dan Putin adalah satu-satunya pemimpin dunia yang menunggu Electoral College mengesahkan kemenangannya pada bulan Desember untuk memberi selamat kepadanya.
“Kami menilai bahwa Presiden Putin dan pejabat senior Rusia lainnya menyadari dan kemungkinan mengarahkan operasi pengaruh Rusia terhadap pemilihan presiden AS tahun 2020,” kata Kantor Direktur Intelijen Nasional dalam laporan yang tidak diklasifikasikan.
“Kami menilai bahwa para pemimpin Rusia memandang potensi pemilihan Presiden Biden merugikan kepentingan Rusia dan ini memicu upaya mereka untuk merusak pencalonannya,” menurut temuan dari lembaga termasuk CIA, FBI, NSA, dan DHS.
Upaya itu termasuk menggunakan warga Ukraina yang memiliki hubungan dengan intelijen Rusia untuk menargetkan orang-orang yang dekat dengan Trump, serta media dan anggota parlemen AS, dengan informasi yang menyesatkan tentang Biden, kata laporan itu.
Aktor-aktor yang berafiliasi dengan negara Iran dan China juga kemungkinan memengaruhi jaringan keamanan yang terkait dengan para kandidat, kampanye dan organisasi politik mereka, kata laporan itu. Namun, disebutkan bahwa kekuatan asing tampaknya tidak mengerahkan peretas untuk mengganggu pemilu 2020 atau mendapatkan akses ke infrastruktur.
“Tidak seperti tahun 2016, kami belum melihat upaya siber Rusia yang gigih untuk mendapatkan akses ke infrastruktur pemilu,” kata laporan itu.
Penasihat khusus AS Robert Mueller mengatakan pada 2019 bahwa Rusia telah mengerahkan kampanye pengaruh media sosial dalam upaya untuk memengaruhi pemilihan presiden AS 2016 demi mendukung Trump.
Kedutaan Besar Rusia di Washington ditelepon melaporkan “serangkaian tuduhan tak berdasar lainnya terhadap negara kita” dalam sebuah posting Facebook.
Temuan laporan intelijen kemungkinan akan diikuti oleh pengumuman sanksi baru oleh pemerintahan Biden paling cepat minggu depan, CNN dan Reuters dilaporkan, mengutip pejabat yang tidak disebutkan namanya. Reuters dilaporkan bahwa tindakan tersebut akan menargetkan Rusia, sementara CNN mengatakan itu juga akan mencakup China dan Iran.
Pada hari Rabu, Kremlin menyebut laporan intelijen itu sebagai “alasan berkualitas rendah” untuk menghindari masalah sanksi anti-Rusia baru dan menyangkal memiliki hubungan dengan kampanye melawan salah satu calon presiden AS.