Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Sabtu membantah tuduhan bahwa Moskow membantu mengatur krisis yang menyebabkan ratusan migran dari Timur Tengah terdampar di perbatasan Belarusia-Polandia.
Menyalahkan kebijakan Barat di Timur Tengah atas krisis tersebut, Putin membalas klaim Polandia dan lainnya bahwa Rusia bekerja sama dengan Belarusia untuk mengirim migran ke perbatasan Uni Eropa.
“Saya ingin semua orang tahu. Kami tidak ada hubungannya dengan itu,” katanya dalam wawancara dengan siaran televisi pemerintah, Sabtu.
Putin mengatakan para pemimpin Eropa harus berbicara dengan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko untuk menyelesaikan krisis dan bahwa “seperti yang saya pahami” Kanselir Jerman Angela Merkel siap melakukannya.
“Kita tidak boleh lupa dari mana krisis yang terkait dengan migran ini berasal … negara-negara Barat sendiri, termasuk negara-negara Eropa,” katanya.
Para migran, terutama Kurdi, telah terjebak selama berhari-hari di tanah tak bertuan di perbatasan dalam suhu yang hampir membekukan, mendirikan kemah tenda dan membakar kayu agar tetap hangat.
Belarus mengatakan ada sekitar 2.000 orang di kamp tersebut, termasuk wanita hamil dan anak-anak. Polandia mengatakan ada antara 3.000 dan 4.000 migran di perbatasan, dan lebih banyak lagi yang berdatangan setiap hari.
Tenda, pemanas dibawa ke kamp
Ada kekhawatiran yang berkembang tentang nasib mereka saat suhu turun, dengan Polandia menolak untuk mengizinkan mereka menyeberang dan menuduh Belarusia mencegah mereka meninggalkan daerah tersebut.
Pihak berwenang Belarusia mengatakan pada Sabtu bahwa mereka mengirimkan bantuan, termasuk tenda dan pemanas, ke kamp migran – sebuah langkah yang bisa menjadikannya kehadiran semi permanen di perbatasan UE.
Kantor berita negara Belta melaporkan bahwa badan-badan pemerintah mendirikan tenda di kamp tersebut dan sebuah generator telah dikirimkan.
Migran telah mencoba melintasi perbatasan selama berbulan-bulan, tetapi krisis memuncak ketika ratusan orang melakukan upaya bersama pada hari Senin dan didorong kembali oleh penjaga perbatasan Polandia.
Upaya sporadis untuk menyeberang terus berlanjut, dan polisi Polandia mengatakan pada hari Sabtu bahwa mayat seorang pemuda Suriah telah ditemukan di hutan dekat perbatasan.
Polisi mengatakan penyebab kematian tidak dapat segera ditentukan dan sekitar 100 migran mencoba melintasi perbatasan di daerah itu pada malam hari.
Kematian itu menambah jumlah migran yang ditemukan tewas di kedua sisi menjadi 11 sejak krisis dimulai pada musim panas, menurut kelompok bantuan.
Para pemimpin Eropa menuduh Lukashenko, yang memerintah bekas Soviet Belarusia selama hampir 30 tahun, memikat para migran ke negaranya untuk dikirim melintasi perbatasan sebagai balas dendam atas sanksi yang dijatuhkan atas tindakan keras berdarah terhadap lawan-lawannya.
Minggu depan, UE diperkirakan akan memperluas hukuman untuk memasukkan sanksi baru untuk “perdagangan manusia”.
UE mengusulkan sanksi baru
Wakil Presiden Komisi Eropa Margaritis Schinas mengatakan dalam sebuah wawancara di surat kabar Prancis Le Figaro edisi Sabtu bahwa sanksi akan “disetujui dan diterapkan”.
Dia mengatakan mereka akan melamar, antara lain, ke maskapai penerbangan negara Belarusia Belavia, yang dituduh mengangkut rombongan migran dari Turki dan tempat lain ke Minsk.
Pemimpin oposisi Belarusia Svetlana Tikhanovskaya mendesak para pemimpin Eropa untuk menolak pembicaraan dengan Lukashenko.
“Tidak ada dialog dengan diktator yang mencoba memeras negara-negara demokratis,” kata Tikhanovskaya, yang melarikan diri dari Belarusia setelah mengklaim kemenangan dalam pemilihan presiden yang disengketakan tahun lalu, di Twitter.
Uni Eropa mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya mencapai beberapa keberhasilan dalam upaya membendung arus migran, setelah Ankara melarang warga Irak, Suriah, dan Yaman terbang ke Belarus dari Turki.
Penasihat utama kebijakan luar negeri Presiden Recep Tayyip Erdogan mengatakan kepada AFP pada hari Sabtu bahwa Turki juga tidak bisa disalahkan.
“Wisatawan pergi ke Belarus dan dari sana ke Lituania, Polandia, dan negara-negara UE lainnya. Menyalahkan Turki untuk itu, atau Turkish Airlines, sangat menyesatkan, salah tempat,” kata Ibrahim Kalin.
Ketegangan tetap tinggi di perbatasan, di mana ribuan tentara dikerahkan di kedua sisi.
Belarus mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya akan “bereaksi keras terhadap setiap serangan” dan mengadakan latihan bersama dengan pasukan terjun payung Rusia di dekat perbatasan.
Rusia, sekutu utama Lukashenko, minggu ini mengirim pesawat, termasuk pembom strategis, untuk berpatroli di Belarusia.
Tetapi dukungan Moskow untuk Minsk seringkali berhati-hati, dan Putin mengatakan dalam wawancara bahwa Lukashenko bertindak sepenuhnya sendiri ketika dia mengancam akan menghentikan transit gas Rusia melalui Belarusia ke Eropa minggu ini.
“Sejujurnya, itu pertama kali saya mendengarnya,” kata Putin.
“Dia tidak pernah memberi tahu saya, bahkan tidak pernah memberi isyarat. Yah, dia mungkin bisa. Tapi itu tidak baik dan tentu saja saya akan berbicara dengannya tentang hal ini, jika dia tidak hanya mengatakannya karena kesal.”