Pengadilan Moskow pada hari Rabu menunda dimulainya persidangan kritikus Kremlin yang ditahan Alexei Navalny atas tuduhan mencemarkan nama baik seorang veteran Perang Dunia II, kata pengacaranya.
Olga Mikhailova, pengacara Navalny, mengatakan kepada wartawan bahwa pengadilan menunda sidang hingga 5 Februari karena tokoh oposisi saat ini berada di karantina virus setelah kembali dari Jerman pada hari Minggu dan segera ditempatkan di balik jeruji besi.
Pengadilan memutuskan bahwa “persidangan harus dilakukan dengan partisipasinya,” kata Mikhailova, seraya menambahkan bahwa sekutu Navalny mendukung keputusan tersebut.
Navalny ditahan di bandara Moskow setelah kembali untuk pertama kalinya sejak diterbangkan ke Berlin pada Agustus menyusul serangan racun.
Juru kampanye anti-korupsi berusia 44 tahun itu dituduh melanggar masa percobaan dari hukuman percobaan tahun 2014 atas tuduhan penipuan dengan tidak hadir dua kali sebulan di layanan penjara Rusia untuk pemeriksaan.
Pada hari Senin, pengadilan sementara di kantor polisi memerintahkan agar Navalny ditahan hingga 15 Februari. Dia kemudian dipindahkan ke pusat penahanan Matrosskaya Tishina di Moskow, tempat dia menghabiskan 14 hari pertamanya di karantina.
Tuduhan pencemaran nama baik yang akan disidangkan pada hari Rabu adalah bagian dari kasus terpisah yang diluncurkan pada bulan Juni oleh Komite Penyelidikan, yang menyelidiki kejahatan besar.
Panitia menuduh Navalny mendiskreditkan “kehormatan dan martabat” veteran itu setelah menyebut dia dan orang lain yang ditampilkan dalam video pro-Kremlin “memalukan negara” dan “pengkhianat” dalam tweet bulan Juni yang dijelaskan.
Video itu mendukung amandemen konstitusi yang disahkan musim panas lalu yang memungkinkan Presiden Vladimir Putin tetap menjabat hingga 2036.
Komite investigasi menangguhkan penyelidikan sementara pengkritik Kremlin dirawat di rumah sakit setelah serangan keracunan racun saraf yang hampir fatal.
Navalny menuduh Putin memerintahkan serangan itu, sebuah klaim yang telah berulang kali dibantah oleh Kremlin.
Pada 2 Februari, pengadilan akan mempertimbangkan apakah hukuman percobaan Navalny tahun 2014 selama tiga tahun enam bulan atas tuduhan penipuan harus diubah menjadi hukuman penjara.
Bulan lalu, penyelidik juga membuka penyelidikan kriminal terhadap Navalny atas penipuan skala besar, menuduh bahwa ia menggunakan lebih dari 356 juta rubel ($4,8 juta) sumbangan untuk organisasinya untuk tujuan pribadi, termasuk liburan ke luar negeri.
Tuduhan itu dapat dihukum hingga 10 tahun penjara.
Navalny dan para pendukungnya yakin ketiga kasus tersebut bermotif politik.
Kritikus Kremlin membalas pada hari Selasa dengan laporan tentang properti Laut Hitam yang mewah yang dia klaim dimiliki oleh Putin, bersama dengan seruan untuk sumbangan ke Yayasan Anti-Korupsi miliknya untuk meluncurkan penyelidikan lebih lanjut.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada hari Rabu bahwa tujuan utama dari laporan tersebut – yang diterbitkan bersamaan dengan video YouTube yang memiliki 20 juta penayangan – adalah untuk mendapatkan uang.
“Kami memperingatkan semua warga – terutama mengingat banyaknya pandangan: Berpikirlah sebelum Anda mentransfer uang kepada orang yang benar-benar penjahat,” kata Peskov.