Ukraina mengumumkan keadaan darurat nasional dan memberi tahu warganya untuk segera meninggalkan Rusia, menunjukkan ancaman invasi Rusia.
Pengumuman itu muncul setelah Presiden Rusia Vladimir Putin mengakui dua wilayah Ukraina timur yang memisahkan diri dan memerintahkan pasukan Rusia untuk “menjaga perdamaian” di sana.
Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina mengumumkan keadaan darurat 30 hari di semua wilayah kecuali Luhansk dan Donetsk, tempat pasukan Kyiv berperang dengan separatis pro-Rusia sejak 2014.
Juru bicaranya mengatakan keadaan darurat dapat diperpanjang hingga 60 hari.
Parlemen Ukraina menyetujui keputusan tersebut pada hari Rabu.
Kementerian Luar Negeri Ukraina juga mengatakan menyerukan warga yang saat ini berada di Rusia untuk pergi “karena meningkatnya agresi Rusia terhadap Ukraina yang, antara lain, dapat menyebabkan pembatasan kemampuan yang signifikan untuk memberikan bantuan konsuler” kepada warga Ukraina di Rusia.
Lebih dari 2,5 juta warga Ukraina diperkirakan untuk tinggal di Rusia.
Sekitar waktu yang sama, tentara Ukraina dikatakan itu mulai memanggil cadangan berusia 18-60 hingga satu tahun.
Layanan perbatasan Ukraina juga diumumkan pembatasan sementara pergerakan di daerah yang berbatasan dengan Rusia dan Belarusia.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan pada hari Selasa bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk memutuskan hubungan diplomatik dengan Rusia atas pengakuannya atas republik rakyat Donetsk dan Luhansk yang diproklamirkan sendiri.
Putin menandatangani pakta kerja sama militer dengan separatis pro-Moskow Ukraina dan mengirim apa yang disebut “penjaga perdamaian” ke Donetsk dan Luhansk, sementara senator Rusia memberi lampu hijau pada permintaan Putin untuk mengerahkan pasukan di sana.
Amerika Serikat, yang bersama sekutu Baratnya mengumumkan paket sanksi baru terhadap Rusia, menggambarkan langkah itu sebagai “awal invasi Rusia ke Ukraina.”
Beberapa kedutaan Barat telah pindah dari Kiev ke kota Lviv dekat perbatasan Polandia, karena AS dan sekutunya menuduh Rusia selama berbulan-bulan merencanakan serangan ke Ukraina.
Rusia mulai mengevakuasi staf diplomatiknya dari Ukraina pada hari Rabu, kantor berita TASS melaporkan dikutip Kata seorang pejabat kedutaan Rusia.
Kantor berita melaporkan bahwa bendera itu diturunkan dari kedutaan Rusia di Kiev.
Kementerian luar negeri Rusia mengatakan sebelumnya bahwa staf diplomatiknya telah menerima ancaman dan berada di bawah “serangan berulang kali”.