Svetlana Tikhanovskaya, penantang utama Presiden Belarusia Alexander Lukashenko dalam pemilihan yang diperebutkan bulan ini, telah didorong pekerja pabrik milik negara untuk terus mogok melawan kekerasan negara dan mendukung pemilihan baru meskipun ada tekanan untuk berhenti.
Pidato video Tikhanovskaya membidik basis dukungan setia tradisional Lukashenko setelah pemogokan di pabrik-pabrik besar yang mengancam akan menghentikan produksi dan sebanyak 70% ekonomi Belarus terhenti. Para pekerja sejak itu mengeluhkan ancaman pemecatan dan dalam beberapa kasus dikurung di pabrik-pabrik untuk mencegah mereka bergabung dalam protes anti-Lukashenko.
“Kalian telah menunjukkan persatuan yang luar biasa,” kata Tikhanovskya kepada para pekerja di produsen kalium Witruskali, Minsk Tractor Works (MTZ), grup pupuk Grodno Azot, dan perusahaan milik negara lainnya pada hari Kamis. “Serangan itu mendorong kediktatoran ke sudut.”
“Masa depan Belarusia dan masa depan anak-anak kita bergantung pada persatuan dan tekad Anda. Itulah mengapa saya meminta Anda untuk melanjutkan dan memperpanjang pemogokan,” kata Tikhanovskaya dalam sebuah pidato video.
Pihak berwenang Belarusia menekan dan mencoba memecah belah para pekerja, katanya, karena pemogokan mereka telah “melukai hati” rezim Lukashenko.
“Serangan benar-benar legal dan senjata ampuh melawan rezim,” katanya. “Jangan di bully. Serikat.”
Oposisi berusaha untuk menghentikan tindakan keras terhadap pengunjuk rasa anti-Lukashenko, membebaskan tahanan politik dan mengadakan pemilihan yang bebas dan adil, kata pemula politik Tikhanovskaya.
Mitra kampanye Tikhanovskaya juga janji jaminan keamanan kepada aparat kepolisian, tentara dan penyidik “bila datang ke pihak rakyat”.
Perdana Menteri Belarusia Roman Golovchenko dikatakan Pada hari Kamis, sekitar 360 pekerja industri dari 650.000 melakukan pemogokan.
“Semua pabrik di Belarus bekerja seperti biasa, aktivitas produksi tidak diturunkan di mana pun, target terpenuhi,” kata Golovchenko kepada televisi pemerintah.
Tikhanovskaya, 37, melarikan diri ke negara tetangga Lituania setelah mengklaim kemenangan dalam pemilihan 9 Agustus yang cacat, hasil resmi menunjukkan kemenangan 80% untuk Lukashenko. Klaim kemenangan Lukashenko memiliki protes terbesar di dalamnya Belarusia sejak memperoleh kemerdekaan.
Tindakan keras terhadap pengunjuk rasa damai pada hari-hari setelah pemungutan suara menahan hampir 7.000 pengunjuk rasa dan memicu tuduhan perlakuan buruk dan penyiksaan oleh dinas keamanan.
Lukashenko, pemimpin terlama di Eropa, telah menolak seruan untuk mengundurkan diri atau mengadakan pemilihan baru, menuduh oposisi berusaha “merebut kekuasaan”.