Lebih dari seratus orang tewas di Kazakhstan setelah kerusuhan hebat yang mengguncang negara terbesar di Asia Tengah minggu ini, media melaporkan pada Minggu, mengutip kementerian kesehatan.
Negara kaya energi dengan jumlah penduduk 19 juta jiwa ini telah diguncang oleh pergolakan selama seminggu dengan hampir 6.000 orang – termasuk sejumlah orang asing – ditahan karena kerusuhan tersebut.
Setidaknya 164 orang tewas dalam kerusuhan tersebut, termasuk 103 orang di kota terbesar Almaty, yang telah menyaksikan beberapa bentrokan paling sengit antara pengunjuk rasa dan polisi.
Angka-angka baru ini menunjukkan peningkatan drastis dalam jumlah korban tewas, karena para pejabat sebelumnya mengatakan 26 “penjahat bersenjata” tewas dan 16 petugas keamanan tewas.
Sebanyak 5.800 orang ditahan untuk diinterogasi, kata kepresidenan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu setelah Presiden Kassym-Jomart Tokayev mengadakan pertemuan krisis.
Jumlah tersebut termasuk “sejumlah besar warga negara asing,” tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.
“Situasi telah stabil di seluruh wilayah negara ini,” bahkan ketika pasukan keamanan melanjutkan operasi “pembersihan”, pernyataan itu menambahkan.
Kenaikan harga bahan bakar memicu kerusuhan, yang meletus di wilayah provinsi barat seminggu yang lalu namun dengan cepat menyebar ke kota-kota besar, termasuk pusat ekonomi Almaty, di mana kerusuhan terjadi dan polisi melepaskan tembakan langsung.
Kementerian dalam negeri, yang dikutip oleh media lokal pada hari Minggu, memperkirakan kerusakan properti mencapai sekitar 175 juta euro ($199 juta).
Lebih dari 100 tempat usaha dan bank diserang dan dijarah serta lebih dari 400 kendaraan dihancurkan, kata kementerian tersebut.
Ketenangan relatif tampaknya telah kembali ke Almaty, dengan polisi sesekali melepaskan tembakan ke udara untuk mencegah orang mendekati alun-alun pusat kota, kata seorang koresponden AFP.
Supermarket dibuka kembali pada hari Minggu, media melaporkan, di tengah kekhawatiran kekurangan pangan.
Kazakhstan mengatakan pada hari Sabtu bahwa mantan kepala keamanannya telah ditangkap karena dicurigai melakukan pengkhianatan, ketika Rusia membalas kritik AS atas penempatan pasukannya ke negara yang dilanda krisis tersebut.
Berita tentang penahanan Karim Masimov, mantan perdana menteri dan sekutu lama mantan pemimpin Kazakhstan Nursultan Nazarbayev, muncul di tengah spekulasi perebutan kekuasaan di negara bekas Soviet tersebut.
Badan intelijen dalam negeri, Komite Keamanan Nasional (KNB), mengumumkan bahwa Masimov telah ditahan pada hari Kamis karena makar.
Presiden Tokayev memecat Masimov setelah protes berubah menjadi kekerasan yang meluas, dengan gedung-gedung pemerintah di Almaty diserbu dan dibakar.
Masimov (56) dipecat pada hari Rabu pada puncak kerusuhan ketika Tokayev juga mengambil alih posisi Nazarbayev sebagai kepala dewan keamanan yang kuat.
Aidos Ukibay, juru bicara Nazarbayev, pada hari Minggu kembali membantah rumor bahwa mantan presiden tersebut telah meninggalkan negaranya dan mengatakan dia mendukung presiden tersebut.
Ukibay menambahkan bahwa Nazarbayev secara sukarela melepaskan kendali Dewan Keamanan.
Tembak untuk membunuh
Dalam pidatonya yang keras pada hari Jumat, Tokayev mengatakan 20.000 “bandit bersenjata” telah menyerang Almaty dan memerintahkan pasukannya untuk menembak mati tanpa peringatan.
Sebagian besar kemarahan publik ditujukan kepada Nazarbayev, yang berusia 81 tahun dan memerintah Kazakhstan sejak 1989 sebelum menyerahkan kekuasaan.
Banyak pengunjuk rasa meneriakkan “orang tua keluar!” mengacu pada Nazarbayev, dan patung dirinya dirobohkan di kota selatan Taldykorgan.
Kritikus menuduh dia dan keluarganya tetap memegang kendali di belakang layar dan mengumpulkan kekayaan dalam jumlah besar dengan mengorbankan warga negara biasa.
Gambaran keseluruhan dari kekacauan ini seringkali tidak jelas, dengan gangguan komunikasi yang meluas, termasuk pemadaman internet selama berhari-hari.
Penerbangan ke negara tersebut telah berulang kali dibatalkan dan bandara Almaty akan tetap ditutup “sampai situasi stabil”, kata pihak berwenang pada hari Minggu.
Tokayev berterima kasih kepada Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO) yang dipimpin Moskow karena mengirimkan pasukan untuk membantu mengatasi kerusuhan.
CSTO mengirim beberapa ribu tentara ke Kazakhstan, termasuk pasukan terjun payung Rusia, untuk mengamankan lokasi-lokasi strategis.
Tokayev mengatakan pengerahan tersebut hanya bersifat sementara, namun Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken memperingatkan pada hari Jumat bahwa Kazakhstan mungkin akan kesulitan mengeluarkan mereka.
“Saya pikir salah satu pelajaran dalam sejarah baru-baru ini adalah begitu orang Rusia berada di rumah Anda, terkadang sangat sulit untuk membuat mereka pergi,” kata Blinken kepada wartawan.
Ketegangan antara Moskow dan negara-negara Barat berada pada titik tertinggi pasca-Perang Dingin karena kekhawatiran akan invasi Rusia ke Ukraina. Pembicaraan antara Rusia dan AS akan berlangsung di Jenewa pada hari Senin, setelah jamuan makan malam pada Minggu malam.